Vous cherchez un travail et vous épluchez les offres d'emploi des journaux et des sites spécialisés sur Internet. Savez-vous que vous vous limitez au marché ouvert et qu'il existe un marché caché de l'emploi? On le dit caché, car il contient les offres qui ne sont pas mises au concours dans la presse ou sur Internet, les postes étant pourvus avant.

Il n'y a pas de statistique, mais le marché caché représenterait, selon des professionnels de la réinsertion, entre 60% et 80% des postes. Son importance varie en fonction des secteurs. «Pour des cadres supérieurs spécialisés, le recours au marché caché est prioritaire», explique Yves Pannatier, qui est notamment spécialiste de ce type de profils à l'Office cantonal de l'emploi (OCE). «En revanche, dans le secteur du social, de la santé et de l'industrie, on trouve des postes plus facilement sur le marché ouvert.»

L'indispensable réseau professionnel

Le réseau professionnel représente le moyen le plus efficace d'accéder au marché caché. Par exemple: un homologue d'une autre entreprise m'apprend que celle-ci cherche à s'agrandir et que je pourrais postuler. Le bouche-à-oreille fonctionne parfois mais, pour Cédric Wyss, directeur adjoint de Swissnova, «il ne nous permet pas de maîtriser le cours de l'information lancée».

Des sociétés n'hésitent pas à utiliser les réseaux de leurs employés pour diffuser l'annonce d'un poste à pourvoir. Elles donnent une prime quand un dossier est accepté.

Un réseau s'entretient et s'agrandit. Comment? En allant par exemple dans des établissements publics fréquentés par des professionnels du même milieu, à des foires, à des conférences. L'Internet offre plusieurs outils: le site de réseautage Rezonance.ch; des réseaux professionnels tels Linkedin et Plaxo.

Cédric Wyss prévient: «Le réseau, c'est un échange. Il faut savoir donner autant que recevoir. On perd sa crédibilité en ne renvoyant pas l'ascenseur. Il faut aussi penser à la façon de se présenter. Et surtout rester dans des réseaux crédibles et réputés sérieux!»

L'autre option: l'offre spontanée

La candidature spontanée est l'autre moyen privilégié de percer le marché caché. Selon Yves Pannatier, «elle peut déclencher ou anticiper un besoin en personnel.» Pour Philippe Pache, consultant chez Porot et Partenaire, l'offre spontanée peut permettre de rentrer en contact avec des dirigeants difficilement accessibles. Selon cet expert, cette lettre ne doit pas forcément être une offre de services, mais plutôt un moyen d'aborder une question précise liée à l'entreprise. Et elle doit viser un entretien, non pas avec un RH, mais avec un responsable de secteur. Celui-ci doit trouver le contenu de la lettre suffisamment intéressant pour avoir envie de poursuivre l'échange. «L'important toutefois, c'est d'être sincère dans sa démarche d'échange d'information. Et si l'on n'obtient pas de poste immédiatement, le réseau ainsi constitué nous permettra d'en décrocher un plus tard», précise Philippe Pache.